天気予報で「来週は晴れる日が多く、初夏の陽気になるでしょう」などと言っているのをよく聞きますよね。もう夏がくるってことだな、と受け止めますが、初夏の陽気の「初夏」って、具体的にいつからなんだろう？と思ったことはありませんか？
何月のいつからいつまで、というのはあるんでしょうか？それとも気温で決めるのでしょうか？
一緒に見ていきましょう！
初夏とはいつ？
初夏とは文字通り、夏のはじめ、という意味のことですが、暦のうえでの話だと、5月から6月初めの頃を指します。
具体的に暦で見てみると以下のようになります。
【四季の3区分の初夏】
四季の3区分での「初夏」は以下の通りです。
| 春 | 初春 | 旧暦1月 | 今の2月（２月４日頃～３月５日頃） |
| 仲春 | 旧暦2月 | 今の3月（３月６日頃～４月４日頃） | |
| 晩春 | 旧暦3月 | 今の4月（４月５日頃～５月５日頃） | |
| 夏 | 初夏 | 旧暦4月 | 今の5月（５月６日頃～６月５日頃） |
| 仲夏 | 旧暦5月 | 今の6月（６月６日頃～７月６日頃） | |
| 晩夏 | 旧暦6月 | 今の7月（７月７日頃～８月７日頃） | |
| 秋 | 初秋 | 旧暦7月 | 今の8月（８月８日頃～９月７日頃） |
| 仲秋 | 旧暦8月 | 今の9月（９月８日頃～10月７日頃） | |
| 晩秋 | 旧暦9月 | 今の10月（10月８日頃～11月６日頃） | |
| 冬 | 初冬 | 旧暦10月 | 今の11月（11月７日頃～１２月６日頃） |
| 仲冬 | 旧暦11月 | 今の12月（12月７日頃～１月４日頃） | |
| 晩冬 | 旧暦12月 | 今の1月（１月５日頃～２月３日頃） |
【二十四節気での季名から見た初夏】
二十四節季とは1年を24にわけ、季節を表す名称をつけたものです。長くなってしまうので、必要な部分のみ切り取りますが、立夏から芒種の1日前までが「初夏」とされています。
５月６日頃～６月５日頃ですね。
- 立夏：5月6日頃
- 小満：5月21日頃
- 芒種：6月6日頃
天気予報士さんが言う「初夏の陽気」は、4月頃から耳にすることが多くなるので、上でご説明した「暦としての初夏」を頭に入れて解説しているはずです。ただ、単に「夏の初め」「気温が上がってきた頃」という意味で、わかりやすく言っていることもあるでしょう。
何にしても、暦の上での初夏は5月〜6月初旬と、知識として憶えておけばいいですね。
個人的には、5月が初夏とはちょっと早いかな？という気がしましたが、あるアンケートによると、5月を初夏だと感じる人が多いという結果が出ています。
Q あなたにとっての初夏とはいつ？ 新暦の月で答えてください。
1位：5月 157票 (8.1%)
2位：6月 56票 (23.9%)
3位：7月 19票 (8.1%)
4位：４月 1票( 0.4%) / ８月 1票( 0.4%)
（出典：こよみのページ 総票数234 2008年）
初夏を季語として使うなら「初夏の候」
「初夏」は5-6月の季語として使えます。手紙を書くときは、下のような感じで「初夏の候」をいれるといいですね。
- 初夏の候、皆様方におかれましてはいかがお過ごしでしょうか。
- 初夏の候、いかがお過ごしでいらっしゃいますか。
もちろん、俳句でも夏の季語として「初夏」を使ってみてくださいね。
まとめ
普段何気なく耳にしている「初夏」というのは、暦の上では、5月〜6月初めのことだったんですね。
個人によって、また住んでいる地域によっても、「初夏」をあらわす時期のイメージは違ってくるかもしれません。でも、何にしても、青々した木々、花壇に咲く花、おいしい食材、光り輝く太陽など、夏の季節を思い浮かべると、わくわくした気持ちになりますね。
天気予報で「初夏の陽気」という言葉を聞いたら、この記事のことをちょっと思い出してくださいね！そして、一緒にいる家族・友人に教えてあげてください！
